ถ้าเคยนั่งดื่มกับเพื่อนต่างชาติแล้วเห็นว่าเขาหยิบอะไรมากินคู่กัน บางทีก็รู้สึกว่ามันดูแปลก บางทีก็รู้สึกว่ามันดูน่าลอง และบางทีก็ทำให้นึกขึ้นมาว่า — ที่จริงแล้วโลกนี้มีวิธีกินกับแกล้มที่หลากหลายกว่าที่เราคิดมาก ขนมถั่วกับเบียร์ ถั่วทอดกับวิสกี้ หรือปลาเส้นกับเหล้าขาว ไม่ใช่มาตรฐานสากลเลย

วัฒนธรรมการกินกับแกล้มของแต่ละประเทศบอกเรื่องราวได้มากกว่าแค่รสนิยม มันสะท้อนภูมิศาสตร์ เกษตรกรรม ประวัติศาสตร์ และวิธีที่แต่ละสังคมมองการดื่มว่าเป็นส่วนหนึ่งของอะไร เป็นพิธีกรรม เป็นการสังสรรค์ หรือเป็นแค่ส่วนหนึ่งของมื้ออาหาร มาดูกันว่าสายดื่มในแต่ละมุมโลกเขากินอะไรเป็นเพื่อนกัน

สเปน — Tapas ที่มาคู่กับทุกแก้ว

ในสเปน การดื่มโดยไม่มีอาหารเป็นเรื่องที่แทบไม่เกิดขึ้น วัฒนธรรม Tapas คือหัวใจของบาร์สเปน ไม่ว่าจะสั่งไวน์ Cava หรือ Vermouth เย็น ๆ มักมาพร้อมจานเล็กที่บาร์เตรียมให้โดยอัตโนมัติในหลายแห่ง ทั้ง Jamón Ibérico แผ่นบาง ๆ ที่รสเค็มมันละมุน Croquetas กรอบนอกนุ่มใน Patatas Bravas มันฝรั่งทอดราดซอสเผ็ด หรือ Anchovies ที่เค็มพอดีกับไวน์ขาวเย็น ๆ ปรัชญาของสเปนคืออาหารและเครื่องดื่มไม่มีตัวหลักและตัวรอง มันคือประสบการณ์เดียวกัน

ญี่ปุ่น — Izakaya และศิลปะของ Otsumami

ในโลกของ Izakaya บาร์กินดื่มสไตล์ญี่ปุ่น คำว่า Otsumami หมายถึงของกินเล็ก ๆ ที่กินคู่กับเครื่องดื่ม ซึ่งถูกยกระดับขึ้นมาเป็นศิลปะในตัวเอง ตั้งแต่ Edamame ถั่วแระต้มเกลือที่เรียบง่ายแต่กินไม่หยุด Yakitori ไก่ย่างสไตล์ญี่ปุ่น Karaage ไก่ทอดน้ำหนักเบาที่กรอบและชุ่มน้ำมันในแบบที่ถูกต้อง หรือ Sashimi ที่จิ้มกับ Shoyu และ Wasabi แล้วตามด้วย Sake เย็น ๆ คนญี่ปุ่นเชื่อว่าเครื่องดื่มและอาหารควรยกระดับซึ่งกันและกัน ไม่ใช่แค่อยู่ด้วยกัน

อิตาลี — Aperitivo คือพิธีกรรมก่อนมื้อค่ำ

ช่วงเวลาระหว่าง 6 โมงเย็นถึงสองทุ่มในอิตาลีคือ Golden Hour ของ Aperitivo — วัฒนธรรมการดื่มเบา ๆ ก่อนมื้อเย็นที่ฝังอยู่ในชีวิตประจำวันของชาวอิตาลีอย่างแยกไม่ออก Campari Soda, Aperol Spritz หรือ Negroni มักมาพร้อมถาดเล็ก ๆ ที่มีทั้ง Olives, Grissini แท่งขนมปังกรอบ, Bruschetta, Prosciutto และชีส ทั้งหมดนี้ไม่ใช่มื้ออาหาร แต่คือการเตรียมกระเพาะและบรรยากาศให้พร้อมสำหรับค่ำคืนที่ดี

เกาหลี — Anju วัฒนธรรมที่ไม่ดื่มเปล่า

คนเกาหลีมีคำเรียกกับแกล้มโดยเฉพาะว่า Anju ซึ่งเป็นหมวดอาหารที่กินคู่กับแอลกอฮอล์โดยเฉพาะ และถือเป็นมารยาทที่ดีในการมีอาหารบนโต๊ะเสมอเมื่อมีการดื่ม Chimaek หรือไก่ทอดกับเบียร์คือ Combo ที่ยกระดับขึ้นมาเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมแล้ว นอกนั้นยังมี Samgyeopsal หมูสามชั้นย่างที่กินคู่กับ Soju, Japchae วุ้นเส้นผัด, Sundubu Jjigae เต้าหู้อ่อนต้มเผ็ด และ Tteokbokki ที่รสเผ็ดหวานตัดกับความแรงของเหล้าได้อย่างลงตัว

ฝรั่งเศส — Fromage et Charcuterie ของดีบนถาดเดียว

ฝรั่งเศสยกระดับกับแกล้มขึ้นมาเป็นงานศิลปะด้วย Cheese Board และ Charcuterie ที่ถูกจัดอย่างพิถีพิถัน ชีสฝรั่งเศสหลายร้อยชนิดถูกออกแบบมาให้กินคู่กับไวน์โดยเฉพาะ Comté กับ Burgundy ขาว Roquefort กับ Sauternes หวาน หรือ Brie กับ Champagne ล้วนเป็นคู่ที่สายดื่มฝรั่งเศสสืบทอดมาเป็นสิ่งที่ไม่ต้องเถียงกัน นอกจากนั้นยังมี Rillettes, Pâté และ Cornichons ที่รสเปรี้ยวช่วยตัดความเข้มของไวน์แดงหนักได้อย่างเป็นธรรมชาติ

เม็กซิโก — Botanas และจังหวะของ Tequila

ในเม็กซิโก Botanas คือคำรวมของกับแกล้มที่มักมาพร้อมกับ Mezcal หรือ Tequila ตั้งแต่ Guacamole สดที่ทำสดใหม่ Salsa Roja รสจัด Esquites ข้าวโพดคลุกครีม ชีส และพริก Tacos Al Pastor ขนาดพอดีคำ หรือ Ceviche เปรี้ยวสดที่ตัดกับความแรงของ Mezcal ได้อย่างดีเยี่ยม คนเม็กซิโกดื่มเพื่อเฉลิมฉลอง และอาหารบนโต๊ะคือส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองนั้นเสมอ

กรีซ — Mezze ริมทะเลอีเจียน

Mezze หรือการกินแบบแชร์จานเล็กหลาย ๆ จาน คือประเพณีที่ฝังอยู่ในวัฒนธรรมเมดิเตอร์เรเนียนมาหลายศตวรรษ Tzatziki โยเกิร์ตแตงกวาเย็นสดชื่น Spanakopita พายผักโขมและชีส Dolmades ข้าวห่อใบองุ่น Saganaki ชีสทอดกรอบ และ Kalamata Olives ที่รสเค็มนุ่มทั้งหมดนี้กินคู่กับ Ouzo ยาจากสมุนไพร Retsina ไวน์กรีกรสสน หรือแค่เบียร์เย็น ๆ ริมทะเล ก็ถือว่าสมบูรณ์แบบแล้ว

ไทย — กับแกล้มที่รสจัดและจริงใจที่สุดในโลก

ไทยเองก็มีวัฒนธรรมกับแกล้มที่โดดเด่นไม่แพ้ใคร ลาบ ยำ น้ำตก หมูทอดกระเทียม ปลาหมึกย่าง กุ้งแม่น้ำเผา หรือแม้แต่ถั่วอบปรุงรส ล้วนเป็นกับแกล้มที่รสชาติแรงพอจะดึงรสเครื่องดื่มออกมาได้เต็ม ๆ ความเผ็ด เปรี้ยว เค็ม และหวานที่ซ้อนกันในอาหารไทยสร้างมิติให้การดื่มได้มากกว่าที่คิด และนั่นคือสิ่งที่ทำให้โต๊ะกับแกล้มไทยเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่สนุกที่สุดในโลก โดยไม่ต้องง้อกฎอะไรทั้งนั้น…. แต่เมื่อดูแต่ละเมนูดี ๆ แล้ว นี่มันมื้อใหญ่มื้อนึงชัด ๆ !