Rémy Martin: 1 ใน 4 สุดยอด Cognac แห่งยุค
มีวลีหนึ่งที่นักดื่มสายองุ่นได้ยินบ่อย: "คอนยัคทุกขวดเป็นบรั่นดี แต่ไม่ใช่บรั่นดีทุกขวดจะเป็นคอนยัค"—และ Rémy Martin คือหนึ่งในชื่อที่ยืนยันวลีนี้ได้ดีที่สุด
หนึ่งใน "4 สุดยอดคอนยัค" ของโลก ที่เล่าเรื่องของแตร์รัว ฝีมือการกลั่น และเวลาได้ในขวดเดียว
เวลาเดินผ่านชั้นบรั่นดี หลายคนเห็นคำว่า Cognac แล้วรู้สึกว่ามันดูสูงส่งและเข้าถึงยาก ทั้งที่จริงแล้วมันคือบรั่นดีดี ๆ ที่ผูกกับสถานที่และกฎเกณฑ์อย่างเคร่งครัด
บทความนี้จะเล่าว่าอะไรทำให้คอนยัคต่างจากบรั่นดีทั่วไป ทำไม Rémy Martin ถึงได้ชื่อว่าเป็นระดับแนวหน้า และคำว่า Fine Champagne ที่อยู่บนฉลากหมายถึงอะไรกันแน่
คอนยัคคืออะไร ต่างจากบรั่นดีตรงไหน
พูดให้ตรงที่สุด คอนยัค (Cognac) ก็คือ บรั่นดี (Brandy) หรือเหล้าองุ่นกลั่นนั่นเอง สิ่งที่ทำให้มันพิเศษไม่ใช่วัตถุดิบที่ต่างออกไป แต่คือ "สถานที่และวิธีผลิต" ที่ถูกกำหนดไว้อย่างเข้มงวด ทุกขั้นตอน—ตั้งแต่ปลูกองุ่น หมัก กลั่น บ่ม ไปจนถึงบรรจุขวด—ต้องทำในแคว้นคอนยัคของ ฝรั่งเศส เท่านั้น
หัวใจที่ทำให้คอนยัคมีคาแรกเตอร์เฉพาะตัวอยู่ที่การกลั่นแบบดั้งเดิมในหม้อทองแดงถึงสองครั้ง แล้วนำไปบ่มในถังไม้โอ๊กท้องถิ่นเป็นเวลานาน กระบวนการนี้เองที่ให้รสสัมผัสและกลิ่นหอมที่ต่างจากบรั่นดีบางแบรนด์ซึ่งมีขั้นตอนซับซ้อนน้อยกว่า คอนยัคจึงถูกยกให้เป็นอีกหนึ่งไอคอนของฝรั่งเศสในโลกเครื่องดื่ม เคียงข้าง Armagnac, ไวน์ และแชมเปญ
Rémy Martin: จากไร่องุ่นสู่หนึ่งในสี่สุดยอด
Rémy Martin ถือกำเนิดในปี 1724 ก่อตั้งโดยชายชื่อ Rémy Martin ที่แต่เดิมทำกิจการผลิตไวน์ ก่อนจะหันมาบุกเบิกการค้าคอนยัค หลังเขาเสียชีวิตในปี 1773 กิจการก็ส่งต่อมาเรื่อย ๆ จนถึงรุ่นหลานชื่อ Paul-Émile Rémy Martin ในปี 1841 ผู้ที่มองเห็นแววการเติบโต และตัดสินใจสร้างเอกลักษณ์ให้คนจดจำด้วยสัญลักษณ์รูปคนครึ่งม้า หรือ Centaur ซึ่งนอกจากจะเป็นสัตว์ในเทพนิยายแล้ว ยังตรงกับราศีธนูอันเป็นราศีประจำตัวของเขาด้วย
เมื่อถึงปี 1927 ในยุคของ André Renaud หนึ่งในหุ้นส่วน Rémy Martin ได้เปิดตัวคอนยัครุ่น VSOP Fine Champagne ที่กลายเป็นหน้าตาที่หลายคนคุ้นเคยและส่งขายไปทั่วโลก จากนั้นกิจการก็เติบโตต่อเนื่องในฐานะธุรกิจครอบครัว ก่อนจะมาอยู่ในเครือ Rémy Cointreau อย่างทุกวันนี้
Eaux-de-Vie และที่มาของ Fine Champagne
กระบวนการของ Rémy Martin เริ่มจาก Eaux-de-Vie (โอ-เดอ-วี) หรือน้ำบรั่นดีใสที่ยังไม่ผ่านการบ่ม นำมาเบลนด์เข้าด้วยกัน แล้วบ่มในถังไม้โอ๊กจากป่า Limousin เป็นเวลานาน เพื่อปล่อยให้คอนยัคค่อย ๆ สร้างเอกลักษณ์ออกมาเต็มที่
จุดที่น่าสนใจคือ Eaux-de-Vie ที่ใช้มาจากแตร์รัวสำคัญสองแห่ง คือ Grande Champagne และ Petite Champagne ซึ่งทั้งคู่อยู่ในแคว้นคอนยัค ผืนดินที่นี่มีความเป็นด่างจากหินปูน ทำให้กลิ่นของสุราที่ได้โดดเด่นขึ้น ที่ต้องเน้นคือชื่อ "Champagne" ตรงนี้ไม่ได้เกี่ยวกับแคว้นชองปาญที่ผลิตแชมเปญแต่อย่างใด เป็นคนละที่กัน และนี่คือที่มาของคำว่า Cognac Fine Champagne ที่ปรากฏบนฉลากนั่นเอง
คำว่า "Champagne" ในบริบทของคอนยัค มาจากคำละตินที่แปลว่า "ทุ่งโล่ง" (campania) หมายถึงลักษณะภูมิประเทศ ไม่เกี่ยวกับแคว้นแชมเปญที่ผลิตไวน์สปาร์กลิง การเห็นคำนี้บนขวดคอนยัคจึงบอกถึงแหล่งองุ่นชั้นดี ไม่ใช่ว่ามีแชมเปญผสมอยู่
ระดับอายุของคอนยัค อ่านฉลากให้เป็น
คอนยัคมีระบบบอกอายุการบ่มที่ช่วยให้เดาคาแรกเตอร์ได้คร่าว ๆ ก่อนเปิดขวด ตัวย่อบนฉลากบอกอายุขั้นต่ำของ Eaux-de-Vie ที่อ่อนที่สุดในขวด:
| ระดับ | อายุบ่มขั้นต่ำ | คาแรกเตอร์โดยรวม |
|---|---|---|
| VS | 2 ปี | สด ตรงไปตรงมา เหมาะเริ่มต้น |
| VSOP | 4 ปี | กลมขึ้น มีวานิลลาและไม้อ่อน ๆ |
| XO | 10 ปี | ลึก ซับซ้อน ผลไม้แห้งและเครื่องเทศ |
VSOP Fine Champagne ของ Rémy Martin จึงอยู่ในจุดที่สมดุล—บ่มนานพอจะมีความกลมและมิติ แต่ยังเข้าถึงง่ายสำหรับคนที่เพิ่งเริ่มรู้จักคอนยัค ส่วนรุ่นที่บ่มยาวกว่าอย่าง XO จะให้ความซับซ้อนที่ออกแบบมาให้จิบช้า ๆ
"คอนยัคทุกขวดเป็นบรั่นดี แต่ไม่ใช่บรั่นดีทุกขวดจะเป็นคอนยัค—ความต่างอยู่ที่สถานที่ เวลา และกฎที่เคร่งครัด"
—อยากรู้จักคอนยัคให้ลึกขึ้น?
ทักมาที่ LINE @LIQ9 บอกเราว่าคุณสนใจคอนยัคแนวไหน (เริ่มต้น VSOP หรือสายจิบ XO) ทีมเรายินดีเล่าให้ฟังและเช็กสต๊อก/ราคาล่าสุดให้
คำถามที่พบบ่อย
คอนยัคกับบรั่นดีต่างกันยังไง
คอนยัคคือบรั่นดีชนิดหนึ่ง แต่ต้องผลิตทุกขั้นตอนในแคว้นคอนยัคของฝรั่งเศส และกลั่นด้วยวิธีดั้งเดิมในหม้อทองแดงสองครั้ง บรั่นดีเป็นคำกว้างที่ครอบคลุมเหล้าองุ่นกลั่นจากทุกที่ คอนยัคทุกขวดจึงเป็นบรั่นดี แต่บรั่นดีไม่ใช่ทุกขวดจะเป็นคอนยัค
Fine Champagne บนฉลากคอนยัคหมายถึงอะไร
หมายถึงคอนยัคที่ทำจาก Eaux-de-Vie จากแตร์รัว Grande Champagne และ Petite Champagne ในแคว้นคอนยัค ไม่เกี่ยวกับแคว้นแชมเปญที่ผลิตไวน์สปาร์กลิง คำว่า Champagne ที่นี่หมายถึงลักษณะภูมิประเทศแบบทุ่งโล่งที่มีดินหินปูน
VS, VSOP, XO ต่างกันยังไง
เป็นระดับบอกอายุการบ่มขั้นต่ำของคอนยัค VS บ่มอย่างน้อย 2 ปี, VSOP อย่างน้อย 4 ปี และ XO อย่างน้อย 10 ปี ยิ่งบ่มนานยิ่งให้ความกลม ซับซ้อน และลึกมากขึ้น
Rémy Martin มีดีอย่างไร
เป็นหนึ่งใน "4 สุดยอดคอนยัค" ที่ทั่วโลกยอมรับ ก่อตั้งตั้งแต่ปี 1724 ใช้ Eaux-de-Vie จากแตร์รัว Grande และ Petite Champagne เป็นหลัก จึงมักได้ชื่อว่าเป็น Fine Champagne และมีสัญลักษณ์ Centaur (คนครึ่งม้า) เป็นเอกลักษณ์
คอนยัคที่ดีไม่ได้เล่าแค่เรื่ององุ่น แต่เล่าเรื่องของผืนดิน เวลา และคนที่เฝ้ารอให้มันค่อย ๆ สมบูรณ์