Grande Absenthe โดนแบนทั้งยุโรป — แต่ทำไมมันถึงฟื้นกลับมา
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีเครื่องดื่มชนิดหนึ่งที่ศิลปิน กวี และนักเขียนชื่อดังระดับโลกต่างดื่มกันทุกวัน ราวกับว่ามันคือส่วนหนึ่งของกระบวนการสร้างงาน แล้วในปี 1915 ฝรั่งเศสก็แบนมัน — ไม่ใช่เพราะวิทยาศาสตร์บอกว่ามันอันตราย
La Belle Époque — ชั่วโมงสีเขียว
กรุงปารีสในช่วงทศวรรษ 1880–1910 เมื่อเข็มนาฬิกาชี้บอกเวลา 5 โมงเย็น บาร์และคาเฟ่ทั่วเมืองจะพร้อมใจกันเสิร์ฟเครื่องดื่มเพียงสิ่งเดียว จนชาวฝรั่งเศสขนานนามช่วงเวลานี้ว่า "L'heure Verte" (เลอร์ แวร์ต) หรือ "ชั่วโมงสีเขียว"
สำหรับชาวปารีเซียง แอบซินธ์ (Absinthe) ไม่ใช่เพียงแค่เครื่องดื่ม แต่มันคือ "พิธีกรรม" (Ritual) แห่งยุคสมัย สุนทรียะแห่งการค่อยๆ หยดน้ำเย็นจัดผ่านก้อนน้ำตาลบนช้อนฉลุลายเหนือแก้ว เฝ้ามองของเหลวสีเขียวมรกตที่ทำปฏิกิริยาและเปลี่ยนเป็นสีขาวขุ่นทึบราวกับม่านหมอก ปรากฏการณ์นี้รู้จักกันในชื่อ "La Louche" (ลา ลูช) — สัญญาณอันงดงามที่บ่งบอกว่า เทพธิดาสีเขียวพร้อมสำหรับการดื่มด่ำแล้ว
สถิติในปี 1910 ระบุว่าชาวฝรั่งเศสบริโภคแอบซินธ์รวมกันหลายสิบล้านลิตรต่อปี ตัวเลขมหาศาลนี้เป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่า แอบซินธ์ไม่ใช่เพียงสุราทางเลือกเฉพาะกลุ่ม (Niche spirit) แต่มันคือจิตวิญญาณแห่งยุคสมัย และเป็น "หมวดหมู่เครื่องดื่ม" ที่ทรงอิทธิพลจนสามารถครองตลาดสุนทรียภาพแห่งการดื่มได้อย่างแท้จริง
"ทุก 5 โมง ทั้งเมืองหยุดเพื่อ l'heure verte — ชั่วโมงสีเขียวที่ Absinthe ครองปารีส"
—Distilleries et Domaines de Provence — โรงกลั่นที่อยู่มาก่อนการแบนครแบน
Grande Absenthe ไม่ได้ผลิตหลังการฟื้นคืนของ Absinthe มันมาจาก Distilleries et Domaines de Provence โรงกลั่นที่ก่อตั้งในปี 1898 ที่เมือง Forcalquier ใจกลาง Provence ทางใต้ของฝรั่งเศส นั่นหมายความว่าโรงกลั่นแห่งนี้เริ่มต้นในช่วงที่ La Belle Époque กำลังรุ่งเรืองที่สุด ก่อนการแบนในปี 1915 เสียอีก
Forcalquier ไม่ใช่เพียงแค่เมืองทั่วไปใน Provence มันคือหนึ่งในพื้นที่ผลิต Absinthe ที่เก่าแก่ที่สุดของฝรั่งเศส อยู่ใกล้กับ Saint-Rémy ซึ่งเป็น historic heartland ของการปลูกและเก็บพืชสมุนไพรที่ใช้ใน Absinthe และ Pastis มาหลายศตวรรษ โรงกลั่นสร้างความเชี่ยวชาญด้วยการเก็บพืชสมุนไพรจากภูเขา Lure ที่อยู่ใกล้เคียง — ภูเขาที่ขึ้นชื่อเรื่องความอุดมสมบูรณ์ของพืชพันธุ์ธรรมชาติมานานหลายร้อยปี
เมื่อการแบนถูกยกเลิก Distilleries et Domaines de Provence เป็นหนึ่งในผู้ผลิตที่กลับมาพร้อมสูตร pre-ban จริง ไม่ใช่สูตรที่คิดขึ้นใหม่เพื่อตลาด Grande Absente ที่ผลิตที่ 69% ABV คือการ restore สูตรที่โรงกลั่นรู้จักดีตั้งแต่ก่อนที่โลกจะลืม Absinthe ไป
ใครแบน และทำไม
ทว่าจุดจบของมันไม่ได้เกิดจากข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์ แต่มาจาก "การเมืองและผลประโยชน์ทางธุรกิจ" เมื่อกลุ่มทุนผู้ผลิตไวน์ของฝรั่งเศสเริ่มหวาดหวั่นต่อส่วนแบ่งการตลาด (Market Share) ที่ถูกแย่งชิง พวกเขาจึงเปิดฉากแคมเปญโจมตีแอบซินธ์อย่างเป็นระบบและแยบยล มีการป้ายสีและเชื่อมโยงเทพธิดาสีเขียวเข้ากับความวิกลจริต อาชญากรรม และความเสื่อมโทรมของสังคม พวกเขาหยิบยกคดีที่เกิดขึ้นจริงมาขยายความเกินจริงเพื่อสร้างความตื่นตระหนก ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้ว ข้อกล่าวหาอันร้ายแรงเหล่านั้นกลับไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใดๆ มารองรับเลยแม้แต่น้อย
สิ่งที่คนกลัวคือ Thujone — สารจาก Grande Wormwood ที่มีอยู่ใน Absinthe ข้อเท็จจริงคือ Thujone ใน Absinthe มีปริมาณน้อยมาก EU กำหนดเพดานไว้ที่ไม่เกิน 35mg/L — ไม่เพียงพอที่จะมีฤทธิ์ต่อระบบประสาทได้จริง
การฟื้นคืน — สูตรที่หายไปเกือบร้อยปี
EU เริ่มยกเลิกการแบน Absinthe ทยอยตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ส่วนสหรัฐอเมริกาตามมาในปี 2007
Grande Absinthe เป็นหนึ่งในนั้น — Traditional French Absinthe Originale ที่ผลิตตาม style ของยุค La Belle Époque ก่อนการแบน ใช้ botanicals คัดสรร รวมถึง Grande Wormwood สายพันธุ์ที่เป็น backbone ของ Absinthe ทุกขวดที่ถือว่า authentic
Holy Trinity — สามสิ่งที่ทำให้มันเป็น Absinthe
Absinthe ที่ถือว่า authentic ต้องมีพืชสามชนิดหลัก ที่วงการเรียกว่า Holy Trinity
วิธีดื่มที่ถูกต้อง — และที่ไม่ถูกต้อง
Grande Absenthe มี ABV สูง ไม่ได้ดื่ม straight แบบ spirit ทั่วไป — วิธีเตรียมคือหัวใจของประสบการณ์ทั้งหมด
เท 30–45ml ลงแก้ว วาง spoon บนปากแก้ว วางน้ำตาลบน spoon ค่อยๆ เทน้ำเย็นจัด 3–5 ส่วน เฝ้าดู louche เมื่อขุ่นขาวแปลว่าพร้อม
การจุดไฟน้ำตาลเป็น gimmick ที่เกิดในยุโรปตะวันออกหลังการแบน ทำให้รสชาติ Absinthe เสียไป
Grande Absenthe ที่ LIQ9
สำหรับเริ่มต้น ลองก่อนโดยไม่ต้อง commit กับขวดใหญ่ — เหมาะกับคนที่อยากทำความรู้จัก Absinthe เป็นครั้งแรก
สำหรับคนที่พร้อมเข้าใจ Absinthe อย่างจริงจัง — ขวดมาตรฐานสำหรับ home bar และการเสิร์ฟแบบ French Method เต็มรูปแบบ
ยังไม่เคยลอง Absinthe?
ทักทีม LIQ9 — มีทั้ง 700ml และ 350ml พร้อมส่ง พร้อมแนะนำวิธีเตรียมแบบ French Method ที่ถูกต้อง
คำถามที่พบบ่อย
Absinthe ทำให้เห็นภาพหลอนจริงไหม?
ไม่ — Thujone ในปริมาณตามกฎหมาย EU (ไม่เกิน 35mg/L) ไม่มีฤทธิ์ต่อระบบประสาทที่วัดได้ ความเชื่อเรื่องภาพหลอนมาจากแคมเปญโจมตีในยุคก่อนการแบน ไม่ใช่ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์
Absinthe ต่างจาก Pastis อย่างไร?
Absinthe ผ่านการกลั่นจาก botanical จริงรวมถึง Wormwood ส่วน Pastis เป็น liqueur แบบ macerate ไม่มี Wormwood และมี ABV ต่ำกว่า
ดื่มได้เลยไหมถ้าไม่มี spoon และน้ำตาล?
ได้ — ใช้ช้อนบางๆ แทนได้ น้ำตาลเป็น optional สิ่งสำคัญที่สุดคือน้ำเย็นจัด สัดส่วน 1:3–5 เพื่อให้เกิด louche ที่สมบูรณ์
Absinthe ไม่เคยอันตรายอย่างที่เล่าขาน — มันแค่ถูกเล่าเรื่องผิดไปเกือบร้อยปี