ดื่ม Gin ไม่ถูกวิธี ของดีแค่ไหนก็พังได้
คุณเคยซื้อ Gin ขวดแพง ๆ กลับมา ตื่นเต้นที่จะได้ลอง แต่พอดื่มแล้วรู้สึกว่า "แค่นี้เองเหรอ? ทำไมไม่พิเศษอย่างที่คิด" หรือบางทีก็รู้สึกว่ารสชาติแรง ขม หรือแปลก ๆ จนไม่อยากดื่มต่อ ปัญหาอาจไม่ใช่ที่ Gin ไม่ดี แต่คุณอาจดื่มไม่ถูกวิธี
Gin เป็นสปิริตที่มีความละเอียดอ่อนและซับซ้อน มี Botanicals (สมุนไพรและเครื่องเทศ) หลายสิบชนิดที่ผสมผสานกันอย่างพิถีพิถัน แต่ละแบรนด์ใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปีในการพัฒนาสูตร การดื่ม Gin แบบผิด ๆ เหมือนกับการฟังเพลงออเคสตราคลาสสิกผ่านลำโพงคุณภาพแย่ หรือการดูภาพวาดชิ้นเอกในความมืด คุณอาจได้ยินเสียง เห็นภาพ แต่คุณไม่ได้สัมผัสกับความงามที่แท้จริง
เรามาดูกัน 7 ข้อผิดพลาดที่คนมักทำเวลาดื่ม Gin และวิธีแก้ไขที่จะทำให้คุณได้สัมผัสกับ Gin ขวดนั้นอย่างที่มันควรจะเป็น
1. ใส่น้ำแข็งมากเกินไป หรือเย็นจัดเกินไป
Gin ที่เย็นจัดเกินไป ต่ำกว่า 5 องศาเซลเซียส จะทำให้กลิ่นหอมของ Botanicals ถูกกด คุณจะได้กลิ่นแอลกอฮอล์มากกว่ากลิ่นสมุนไพร ดอกไม้ หรือผลไม้ที่ควรจะมี บางคนชอบใส่น้ำแข็งบดเต็มแก้ว Gin ก็เลยเย็นจัดและจางเร็วมาก อุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับ Gin & Tonic คือประมาณ 8-12 องศา เย็นสบาย แต่ไม่เย็นจนกลิ่นหายหมด
ทางที่ดีกว่าคือใช้น้ำแข็งก้อนใหญ่ 2-3 ก้อน แทนน้ำแข็งบด เพราะละลายช้าและไม่ทำให้จางเร็ว ถ้าเก็บ Gin ในช่องแช่แข็ง ควรนำออกมาพัก 5-10 นาทีก่อนดื่ม ถ้าดื่มนีทโดยไม่ผสมอะไร ควรดื่มที่อุณหภูมิห้องหรือเย็นนิดหน่อย ประมาณ 15-18 องศา
2. เลือก Tonic Water ไม่ถูกต้อง
Gin & Tonic คือค็อกเทลที่มีส่วนผสมแค่ 2 อย่าง ถ้า Tonic ไม่ดี คุณก็จะได้เครื่องดื่มที่ไม่ดี Tonic ถูก ๆ มักหวานเกิน มีน้ำตาลมาก และมีรสเทียม ไม่สมดุลกับ Gin ที่ดี Tonic Water คุณภาพดีจะมี Quinine สารขมจากเปลือกไม้ที่ให้ความขมอ่อน ๆ ผสมกับน้ำตาลที่สมดุล และฟองละเอียด บาง Tonic ยังมี Botanicals เพิ่มเติม เช่น ดอกไม้ เครื่องเทศ หรือผลไม้
ควรเลือก Premium Tonic Water และจับคู่ Tonic กับ Gin ให้เหมาะสม Gin ที่มี Botanicals เยอะและซับซ้อนควรใช้ Tonic แบบ Light หรือ Mediterranean, Gin แบบคลาสสิกใช้ Indian Tonic, Gin ที่มีโน้ตผลไม้ใช้ Tonic ที่มีความหวานนิดหน่อย เช่น Elderflower Tonic
อัตราส่วนที่ดีคือ Gin 1 ส่วน ต่อ Tonic 3 ส่วน หรือ Gin 50ml กับ Tonic 150ml
3. ใส่ Garnish ไม่เหมาะสม หรือไม่ใส่เลย
Garnish หรือการตกแต่ง ไม่ใช่แค่ให้ดูสวย แต่มีหน้าที่เสริมกลิ่นและรสชาติของ Gin การใส่ Garnish ผิดชนิดหรือไม่ใส่เลยทำให้คุณพลาดส่วนสำคัญของประสบการณ์ Gin ที่มีโน้ตส้มควรใช้ส้มเป็น Garnish, Gin ที่มีโน้ตแตงกวาควรใช้แตงกวาบาง ๆ, Gin ที่มีโน้ตสมุนไพรควรใช้สมุนไพรสด
ควรอ่านฉลากหรือเช็กข้อมูลว่า Gin ของคุณมี Botanicals อะไร แล้วเลือก Garnish ที่เข้ากัน มะนาวเหมาะกับ Gin แบบคลาสสิก London Dry, ส้มเหมาะกับ Gin ที่มีโน้ตส้มหรือส้มโอ, แตงกวาเหมาะกับ Gin แบบเบา ๆ สดชื่น, สมุนไพรสดอย่าง Rosemary, Basil, Thyme เหมาะกับ Gin ที่มีโน้ตสมุนไพร ใช้ Garnish สด ไม่เหี่ยวไม่เน่า และบีบเปลือกส้มหรือมะนาวเบา ๆ เหนือแก้วก่อนใส่ เพื่อให้น้ำมันหอมระเหยออกมา
4. ใช้แก้วไม่เหมาะสม
แก้วมีผลต่อประสบการณ์การดื่มมากกว่าที่คุณคิด แก้วที่ไม่เหมาะจะทำให้กลิ่นกระจายหรือหายไป น้ำแข็งละลายเร็ว หรือการดื่มไม่สะดวก Gin & Tonic ควรใช้แก้ว Highball หรือ Balloon Glass แบบสเปน ที่มีปากกว้างและลึกพอให้ใส่น้ำแข็งและ Garnish ได้เยอะ
ถ้าดื่ม Gin Martini ควรใช้แก้ว Martini, Negroni หรือ Old Fashioned style ใช้แก้ว Rocks Glass, Gin Neat ไม่ผสมใช้ Tumbler หรือ Glencairn ถ้าอยากชิมแบบจริงจัง และแก้วควรสะอาด ไม่มีกลิ่นสบู่หรือน้ำยาล้างจาน ล้างด้วยน้ำร้อนและเช็ดให้แห้งดีกว่า
5. ผสมกับเครื่องดื่มที่ไม่เข้ากัน
บางคนคิดว่า Gin ผสมอะไรก็ได้ เลยลองผสมกับโค้ก น้ำส้ม น้ำผลไม้หวาน ๆ หรือน้ำอัดลมรสต่าง ๆ ซึ่งทำให้รสชาติของ Gin หายไปหมด หรือขัดกับ Botanicals จนกลายเป็นเครื่องดื่มที่รสแปลก ๆ Gin ออกแบบมาให้ดื่มกับ Tonic Water, Soda Water, น้ำเปล่า หรือค็อกเทลคลาสสิกที่คำนวณสูตรมาแล้ว
ถ้าอยากดื่มง่าย ๆ ลอง Gin & Tonic, Gin & Soda ที่สดชื่นกว่าและไม่หวาน หรือ Gin ผสมน้ำเปล่ากับมะนาวที่เบาที่สุด ถ้าอยากลองค็อกเทลลอง Gin Martini, Negroni, Gin Basil Smash หรือ Tom Collins แต่ควรหลีกเลี่ยงโค้ก น้ำส้มกล่อง น้ำผลไม้หวาน ๆ หรือเครื่องดื่มชูกำลัง
6. ดื่มเร็วเกินไป ไม่ให้เวลา Gin แสดงตัว
Gin ไม่ใช่เหล้าแบบยก Shot ที่ดื่มแล้วหมดแก้วในครั้งเดียว มันคือสปิริตที่ต้องใช้เวลาชื่นชม กลิ่นหอมของ Gin เปลี่ยนแปลงไปตามเวลา เมื่อน้ำแข็งละลายนิดหน่อย Botanicals จะค่อย ๆ เปิดออกมา รสชาติจะนุ่มลงและมีมิติมากขึ้น
ควรดมกลิ่นก่อนดื่มเสมอ ใช้เวลา 5-10 วินาทีสัมผัสกับกลิ่นหอม จิบทีละน้อย ปล่อยให้ Gin กระจายทั่วปาก พักระหว่างจิบให้เวลาต่อมรับรสพักฟื้น ถ้าดื่ม Gin & Tonic ควรใช้เวลาประมาณ 15-20 นาทีต่อแก้ว และสังเกตว่ารสชาติเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อน้ำแข็งละลาย
7. เก็บ Gin ไม่ถูกวิธี ทำให้เสื่อมคุณภาพ
Gin ที่เปิดแล้วและเก็บไม่ถูกวิธีจะค่อย ๆ เสื่อมคุณภาพ กลิ่นหอมของ Botanicals จะจางลง แอลกอฮอล์จะระเหยบางส่วน และรสชาติจะไม่สดใหม่เหมือนเดิม การเก็บ Gin ผิดวิธี เช่น ตั้งไว้ใกล้หน้าต่างที่โดนแดด ไม่ปิดฝาให้สนิท หรือเก็บไว้ในที่ร้อน ๆ จะเร่งให้ Gin เสียคุณภาพเร็วขึ้น
ควรเก็บในที่เย็นและมืด เช่น ตู้เหล้า ตู้ครัว หรือชั้นวางที่ไม่โดนแสงแดด ปิดฝาให้สนิททุกครั้งหลังเท ตั้งขวดตรงอย่าเอียงหรือนอนราบ และดื่มให้หมดภายใน 1-2 ปีหลังเปิด แม้ Gin จะไม่เสียง่าย แต่กลิ่นหอมจะค่อย ๆ จางลง ถ้าไม่ได้ดื่มบ่อย ซื้อขวดเล็ก 350ml หรือ 500ml แทน 700ml หรือ 1L
Gin ขวดเดียวกันสามารถให้ประสบการณ์ที่แตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับว่าคุณดื่มอย่างไร ดื่มถูกวิธี คุณจะได้สัมผัสกับความซับซ้อน ความสมดุล และศิลปะที่ Distiller ใช้เวลาสร้างสรรค์ ดื่มผิดวิธี แม้จะเป็น Gin แพง ๆ ก็อาจให้ความรู้สึกธรรมดาหรือแย่กว่านั้น
ครั้งหน้าเมื่อคุณเปิดขวด Gin ลองใส่ใจในรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ ใช้แก้วที่ถูก เลือก Tonic ที่ดี ใส่ Garnish ที่เหมาะสม ดื่มช้า ๆ และเก็บขวดให้ถูกต้อง คุณจะค้นพบว่า Gin ขวดนั้นดีกว่าที่คุณเคยคิดมาก